Isabella

Nel 1848 un gruppo di giovani pittori inglesi fondò la Confraternita dei Preraffaelliti, decisi a rompere con l'accademia e a dipingere con colori nitidi e attenzione minuziosa ai dettagli. Questa tela, esposta nel 1849, fu la prima opera che John Everett Millais mostrò in quello stile, a soli vent'anni. Racconta una storia presa da una poesia di Keats, a sua volta tratta dal Boccaccio: Isabella ama Lorenzo, un impiegato dei fratelli, che per ambizione lo uccideranno. Millais riempie la scena di presagi. In primo piano un fratello tende con violenza la gamba e schiaccia una noce, mentre il sale rovesciato sulla tavola annuncia il sangue che verrà versato. Ogni volto è quello di un amico o parente del pittore. La cura minuziosa con cui sono resi gli abiti, le maioliche e i cibi è la dichiarazione di un metodo nuovo. Il dipinto è alla Walker Art Gallery di Liverpool.