La cieca

Millais appartiene ai preraffaelliti, il gruppo di giovani pittori inglesi che vuole tornare a una natura resa con precisione quasi maniacale, colore per colore, filo d'erba per filo d'erba. Dipinge il paesaggio nel 1854 vicino a Winchelsea, sulla costa del Sussex, e due anni dopo vi aggiunge le figure, due sorelle mendicanti che si riposano sul ciglio della strada dopo un temporale. La più grande è cieca. Tiene in grembo una piccola fisarmonica e sul petto un cartello che chiede pietà per i ciechi. Sente il sole sul viso e stringe fra le dita un filo d'erba. La sorella minore, appoggiata a lei, guarda ciò che la cieca non potrà mai vedere, un doppio arcobaleno appena spuntato nel cielo ancora scuro. Sullo scialle della cieca si è posata una farfalla.