Un autunno italiano

Nel 1844 Thomas Cole era di nuovo nel villaggio di Catskill, due anni dopo il ritorno dal suo secondo lungo viaggio in Europa, e l'Italia tornava di continuo nei suoi quadri. Nel giugno di quell'anno arrivò da Hartford Frederic Church, 18 anni, per studiare con lui, e passò due anni nello studio dove nascevano tele come questa. Il quadro trovò un acquirente nel 1848, l'anno della morte di Cole. Al più tardi nel 1863 apparteneva a Robert Hoe, della ditta newyorkese di macchine da stampa, e quando la raccolta Hoe fu venduta nel 1911 lo comprò T. B. Walker, industriale del legname di Minneapolis. Dalla sua collezione nacque il Walker Art Center, che col tempo si dedicò all'arte moderna, e nel 1989 il centro mise il Cole all'asta da Sotheby's a New York. Rimase invenduto, e il Museum of Fine Arts lo acquistò lo stesso anno. Cole ne dipinse una seconda versione, oggi a Oklahoma City. Su questa il nome e la data, T. Cole 1844, sono scritti su una roccia in basso al centro.