La speranza

Il 1896 fu un anno difficile per Edward Burne-Jones. William Morris, l'amico più caro fin dagli anni di studio e compagno di lavoro per decenni, stava morendo e non sarebbe arrivato all'autunno. Un collezionista americano del Massachusetts gli aveva chiesto qualcosa di allegro, una fanciulla che danza. Non riuscì a farlo. Chiese di poter dipingere invece la Speranza, e venne fuori così, una donna chiusa in una nuda cella di pietra, un ceppo di ferro alla caviglia, che spinge un ramo di melo in fiore verso una sottile striscia di cielo azzurro. La figura nasceva da un disegno più antico, pensato per una vetrata delle virtù cristiane.