La scala dorata

18 giovani donne in vesti chiare scendono una scala a chiocciola dorata, con in mano flauti, cembali e trombe. Non stanno andando in nessun luogo preciso e non raccontano nessuna storia: è pittura fatta per la sua bellezza e la sua musica silenziosa, secondo l'idea estetica che a Londra, intorno al 1880, andava affermandosi. Burne-Jones lavorò a lungo a questa tela, e in alcuni volti gli amici riconobbero persone vere, tra cui sua figlia Margaret e May Morris, figlia di William Morris. I colori sono tenui, quasi tutti sui grigi e gli avori. Le scarpette scivolano sui gradini d'oro l'una dietro l'altra, come le note di una scala.