Maddalena penitente

Nel 1768 la Pinacoteca Capitolina, fondata da papa Benedetto XIV circa 20 anni prima, passò a un nuovo custode, e i quadri furono verificati parete per parete su un elenco. Al numero 45 c'era una Santa Maria Maddalena con la croce in mano, in figura ovata, originale di Guido Reni, alta palmi tre e mezzo e larga due e mezzo. Il palmo romano misurava poco più di 22 centimetri, e i conti tornano con questo ovale alto circa 78 centimetri.

Reni lo dipinse nell'ultimo decennio della sua vita, all'incirca tra il 1635 e il 1640. Nello stesso elenco viene subito dopo due quadri che appartengono ancora alla collezione, il grande Ratto delle Sabine di Pietro da Cortona e il Romolo e Remo con la lupa di Rubens.