San Giovanni Battista

Caravaggio dipinse questa tela a Napoli intorno al 1610, ed è tra le sue ultime opere. Viveva da fuggiasco. Quattro anni prima aveva ucciso un uomo a Roma ed era scappato con una condanna a morte sul capo, e ora cercava il perdono del papa. Il cardinale Scipione Borghese aveva l'orecchio del pontefice, così Caravaggio caricò su una barca dipinti come questo e salpò verso nord per perorare di persona la propria causa. Non arrivò mai. Trattenuto per un poco sulla costa, poi all'inseguimento del vascello che portava le sue cose, morì quel luglio, con ogni probabilità di febbre, a Porto Ercole. Il quadro giunse al cardinale solo dopo la sua morte. Vi si vede Giovanni come un ragazzo abbandonato nella penombra, un ariete accanto, l'intera scena immersa nell'ombra.