La treccia

Verso la metà degli anni 1880 Renoir fece una cosa che ai suoi compagni impressionisti parve quasi un tradimento. Abbandonò la pennellata sciolta e tremolante per tornare al contorno fermo e alla forma modellata, inseguendo la chiarezza di un pittore più antico che ammirava, Ingres. Questo dipinto di una giovane che si intreccia i capelli nasce da quella svolta, con ogni ciocca e ogni contorno tirati netti. La modella era Suzanne Valadon, che in quegli anni posava per diversi artisti e li osservava da vicino. Divenne lei stessa pittrice e, nel 1894, la prima donna ammessa alle esposizioni della Société Nationale des Beaux-Arts. Renoir, però, l'ha qui trasformata. Valadon era chiara di carnagione e con gli occhi azzurri, e lui l'ha riscaldata in una figura dall'aria italiana.