Fuga in Egitto

Il Vangelo di Matteo racconta la fuga in Egitto in pochi versetti. Un angelo avverte Giuseppe in sogno che il re Erode cerca il bambino per ucciderlo, e Giuseppe si alza nella notte e porta il bambino e sua madre in Egitto, dove restano fino alla morte di Erode. Tutto il resto della lunga tradizione del soggetto, il viaggio e le soste lungo la strada, nasce da leggende più tarde.

Scarsellino dipinse questa versione nella prima metà degli anni Novanta del Cinquecento, su una tela alta circa un metro. Apparteneva ai Pio, famiglia di salde radici emiliane, signori di Carpi e di Sassuolo finché non persero quei domini, che si stabilirono a Roma nei primi anni del Seicento. La loro raccolta era ricchissima di pittura ferrarese del Cinquecento, e il quadro giunse in Campidoglio con la parte della collezione acquisita nel 1750.