I mietitori

Nel 1565 il ricco banchiere di Anversa Niclaes Jonghelinck commissiona a Bruegel una serie di tavole sui mesi dell'anno, forse sei, di cui ne restano cinque. Questa è la piena estate, il taglio del grano tra luglio e agosto. La grande novità sta in ciò che manca: non c'è più il pretesto sacro che di solito giustificava un paesaggio. Contano solo i contadini e la campagna sotto il sole. Un gruppo si è fermato all'ombra di un pero, chi mangia pane e formaggio, e uno dorme sdraiato a gambe aperte, sfinito dal caldo. Sullo sfondo il grano già tagliato disegna corridoi dorati fino al mare, con un campanile che spunta tra i rami. Bruegel guarda questa gente senza abbellirla, così come lavora davvero nei campi delle Fiandre.