Le sirene e Ulisse

William Etty era famoso in Inghilterra per i suoi nudi, e con questa enorme tela del 1837 volle qualcosa di ambizioso. Racconta l'episodio dell'Odissea in cui Ulisse si fa legare all'albero della nave per ascoltare il canto delle sirene senza gettarsi in mare. Etty però immagina le sirene circondate dai corpi dei marinai che avevano attirato alla morte, sparsi sulla spiaggia, in una scena decisamente macabra. Per ottenere certi effetti usò materiali fragili, e il quadro cominciò presto a rovinarsi. Per oltre un secolo restò arrotolato e quasi invisibile, finché un lungo restauro non lo ha riportato in mostra alla Manchester Art Gallery.