アドリアーン・ブラウエル

アドリアン・ブラウエルは、格調高い芸術が省いた人生の断片を描いた。煙たい居酒屋で乱闘する農民、まずい薬に顔をしかめる男たち、いまにも殴り合いになりそうなトランプ遊びの者たち。その絵は小さく、ゆるやかに筆をふるい、見事な出来で、しばしばとても可笑しい。

彼はフランドルとオランダのあいだで短く無軌道な人生を送り、アントワープで一時投獄され、おそらく三十代の初めに、ことによるとペストの流行で若くして世を去った。それでも当代最高の二人の画家が彼を真剣に受けとめた。ピーテル・パウル・ルーベンスは彼の絵を十数点以上所有し、レンブラントも彼を蒐集した。

彼らが称えたのは、その筆の自由と表情への感覚だった。酔漢のとろんとした目、痛みに顔をゆがめる一瞬である。彼は晩年、静かに真剣な風景画も数点描いた。これほど若くして、これほどわずかな作しか残さなかった男にしては、後世のフランドルとオランダの庶民生活画に対する彼の支配力は、驚くほど大きかった。