ペトルス・クリストゥス

1441年にヤン・ファン・エイクが没したとき、北ヨーロッパ最大の画家はブルッヘに空白を残し、ペトルス・クリストゥスがそこに足を踏み入れた。彼はこの街を代表する巨匠となり、ファン・エイクの手法で仕事を仕上げ、明らかにその板絵を綿密に研究した。そのため長いあいだ、彼の絵のいくつかは年長者の作とみなされていた。

だがクリストゥスは、ファン・エイクがしなかったことをやってのけた。彼はどうやら、同じころイタリアで練り上げられていた幾何学的遠近法、すなわち単一の消失点を軸に空間を構築した北方で最初の画家だったらしく、その室内は一貫した箱のような部屋へと奥行いていく。1449年の年記がある《店にいる金細工師》は、着飾った一組の男女が見守るなか、金細工師が台の上で指輪を秤にかける姿を描き、秤から凸面鏡に至るまで、すべてが地味なほどの正確さで表されている。この絵は宗教画と肖像画と日常の商いの情景のあいだのどこかにあり、しばしばのちの商人画や風俗画の祖と呼ばれる。

クリストゥスは1444年にブルッヘの画家組合に加わり、生涯この街にとどまった。記録は彼がそこで宗教信心会に活動していたことを示しており、彼は1475年ごろに没した。遺した作品は少ないが、年記のあるわずかな作は、彼を真の革新者として位置づけるのに十分だ。