眠る少女

フェルメールがまだ若く、手さぐりで描いていた時期の一枚である。テーブルにひじをつき、ワインのそばで女性がうとうとと眠りこんでいる。奥には、光のさす無人の部屋がのぞく。だが近年のX線調査で、この静かな部屋には、もともと別の登場人物がいたことが分かった。奥の戸口のあたりに男が一人、そして手前に犬が描かれていたのを、フェルメール自身が塗り消していたのである。人物を消し、女性ひとりだけを残したことで、彼女がなぜ眠っているのか、何があったのかは、見る者の想像にゆだねられた。テーブルには、倒れかけた白い水差しと、脱ぎ捨てられたように置かれた果物が転がっている。