オーラリーについて講義する哲学者

18世紀半ばのイングランド中部は、産業革命の熱気の中にあった。ジョゼフ・ライトはその只中のダービーで、かつては聖書や神話が占めた大画面に、科学の実演の場面を据えた。中央にあるのはオラリーと呼ばれる太陽系の機械模型で、ランプの明かりが太陽の役を務める。その光を囲んで、子どもから大人までが顔を輝かせて惑星の運行に見入る。哲学者が身振りで語り、一人はノートを取る。ろうそくの光で劇的に人物を照らす手法を、彼は宗教画ではなく実験の場に持ち込んだ。ランプは絵の中で少年の頭にほとんど隠れ、その周りだけが暖かく発光している。