女性の肖像

1650年ごろ、フランス・ハルスは六十歳に近づき、ハールレムでも指折りに忙しい肖像画工房を営んでいた。何人かの息子たちもかたわらで筆をとっていた。それがここでは効いてくる。この絵を巨匠その人が描いたのかどうか、研究者の見方はもう一致していないからだ。ハルスを名高くした大胆で切れのある筆づかいは影をひそめ、短く均一な筆跡が続く。オランダのRKDは現在、この作品を工房の手、おそらく息子の小フランス・ハルスに帰している。描かれた女性の素性も同じくらい定かでない。古い書き込みは彼女をエリザベト・ファン・デル・メーレンと呼んだが、その人物についてはほとんど何も確かめられない。画面がはっきり伝えるのは上の隅に記された一点だけだ。1650年、彼女は62歳だった。