レフ・トルストイの肖像

1887年の夏、レーピンはモスクワ南方にあるトルストイの領地ヤースナヤ・ポリャーナを初めて訪ね、この肖像をわずか数日で描き上げた。作家は59歳、すでに大長編小説から離れ、信仰と道徳の問題へと向かっていた時期で、質素に暮らし、農民とともに畑を耕していた。トルストイは低い椅子に座り、膝の上に開いた本を置いている。その本をよく見てほしい。二か所にしおりが挟まれ、読書だけは手放さなかった習慣であるかのようだ。レーピンはこの人物を幾度も描き、裸足の姿や鋤を引く姿も残したが、頁に没頭する男を捉えたこの静かな肖像こそが最初の一枚だった。