自画像

1874年ごろ、イヴァン・アイヴァゾフスキーは何よりも一つのことでヨーロッパじゅうに知られていました。海です。その嵐、その凪、その光です。その年、ウフィツィは画家たちの顔を集めた画廊のために、彼に自画像を求めました。ロシアの画家でこの栄誉を得たのは、彼より半世紀前のオレスト・キプレンスキーだけでした。こうして、水の上に画業を築いた男が、水のまったくない肖像のために座ります。黒っぽい正装で、静かにこちらを向いています。彼はクリミアの海辺の町フェオドシヤの出で、黒海のそばで育ち、作品の中で幾度もそこへ立ち返りました。長い生涯に、彼はおそらく十回ほど自分を描いています。フィレンツェへ送ることに彼が選んだのが、この一枚でした。何世紀も画廊が集めてきた自画像のあいだに掛けるために。