조반니 벨리니

조반니 벨리니는 거의 60년에 이르는 세월 동안 베네치아에서 가장 중요한 화가 공방을 운영했고, 그곳을 거쳐 간 제자 중 조르조네와 티치아노 두 사람은 훗날 베네치아 미술의 다음 세대를 규정하는 인물이 되었다. 두 사람 모두 나중에는 자신들을 가르친 스승의 명성을 뛰어넘었지만, 이들이 그의 곁에서 그토록 오래 환영받았던 것을 보면 벨리니는 별다른 소란 없이 그 사실을 받아들인 듯하다.

벨리니가 실제로 바꾸어 놓은 것은 기법이었다. 베네치아는 15세기 대부분의 기간 동안 주로 템페라로 그림을 그렸지만, 벨리니는 일찌감치 유화를 받아들여 그 느린 건조 시간을 이용해 얇고 투명한 색채 층을 겹겹이 쌓아 올렸고, 그 결과 빛이 물감 표면에 머무는 것이 아니라 물감 안쪽에서 흘러나오는 것처럼 보이게 만들었다. 하늘과 물, 옷 주름 모두 이전 베네치아 화가들이 이루지 못한 부드러움을 얻었고, 그 대기적인 성질은 그 뒤 한 세기 동안 베네치아 화파 전체를 대표하는 특징이 되었다.

그는 화가 집안 출신으로, 야코포 벨리니의 아들이자 젠틸레 벨리니의 동생이었으며, 여든이 넘도록 계속 활동하다가 1516년 12월 베네치아에서 세상을 떠났다.