실베스트로 레가

1860년대 초, 이탈리아가 하나의 왕국으로 겨우 꿰매어졌을 무렵, 실베스트로 레가는 소란스러운 피렌체를 떠나 도시 바로 바깥, 아르노 강가의 조용한 시골 마을 피아젠티나로 향했다. 그는 이탈리아 통일 운동인 리소르지멘토를 위해 싸웠고, 공화주의자 주세페 마치니를 따랐다. 이제 삼십 대 중반이 된 그는 주변의 소박한 집안 풍경을 햇빛 속에 작게 그려 나갔다.

그는 마키아이올리에 속했다. 토스카나 화가들의 모임으로, 이들은 마키아(macchia, '얼룩'이라는 뜻)라 부른 색 조각들을 쌓아 그림을 구성했고, 프랑스 인상파보다 여러 해 앞서 야외에서 작업했다. 레가는 그중에서도 가장 부드러운 화가였다. 대표작 《포도 시렁》(1868년)은 밝은 오후, 포도 덩굴이 덮인 정자 아래에서 커피를 마시는 여인들을 그렸고, 빛은 평평하고 고요한 면으로 내려앉는다.

말년은 힘겨웠다. 시력은 나빠졌고, 그가 그렸던 가족은 흩어졌으며, 1895년 그는 피렌체의 한 병원에서 가난하고 반쯤 눈먼 채 숨을 거두었다. 피아젠티나의 그 고요한 오후들로부터 이미 수십 년이 지난 뒤였다.