남자의 초상

1570년 무렵, 이 초상을 그린 사람은 아직 '엘 그레코'라고 불리지 않았다. 그는 도메니코스 테오토코풀로스, 서른이 채 안 된 크레타 출신의 화가로, 비잔틴 전통에 따라 이콘을 그리며 자랐고 얼마 전 이탈리아에 정착한 참이었다. 베네치아에서 티치아노와 틴토레토를 꼼꼼히 공부했고, 그 배움이 여기에 드러난다. 어두운 배경, 가슴에 얹은 손, 차분하면서도 조금 거리를 둔 눈빛. 그려진 신사가 누구인지는 알려져 있지 않다. 이 화가가 스페인으로 건너가 톨레도에서 오늘날 우리가 아는 길게 늘인 뜨거운 인물상에 이르기까지는 아직 몇 해가 더 걸린다. 이 얼굴은 그가 여전히 베네치아 초상화의 테두리 안에 머물던 이탈리아 시절의 것이다.