Клод Моне

В апреле 1874 года несколько художников, которым раз за разом отказывал официальный парижский Салон, сняли пустующую мастерскую фотографа Надара на бульваре Капуцинок и устроили выставку сами. Среди холстов висел вид гаврской гавани в утренней дымке, который Моне назвал коротко: «Впечатление. Восход солнца». Критик Луи Леруа выхватил из названия одно слово и написал ядовитый разбор, обозвав всю компанию импрессионистами. Кличка прижилась, и целое направление получило имя от одной работы Моне.

Моне вырос в Гавре, на нормандском берегу, и писать под открытым небом, прямо перед натурой, привык ещё подростком. Местный маринист Эжен Буден вывел его на пленэр и показал, что холст можно закончить прямо на берегу. Занимало Моне, в сущности, одно — как свет меняет предмет от часа к часу. В 1890-е он довёл эту мысль до предела и стал писать один и тот же мотив сериями. Стога сена в поле, фасад Руанского собора он повторял по многу холстов разом, переходя от одного к другому вслед за солнцем.

Последние 30 лет он прожил в Живерни, деревне под Парижем, где сам разбил сад и выкопал пруд с кувшинками. Этот пруд стал его главным мотивом. Огромные панно с водяными лилиями он писал уже почти слепым, с катарактой на обоих глазах, и продолжал почти до самой смерти в 1926 году. Последние большие «Нимфеи» он передал государству, и сегодня они занимают два овальных зала в парижской Оранжери.