Эдуард Мане

Париж 1860-х годов при Второй империи перестраивался в город широких бульваров и кафе, и Эдуар Мане, сын состоятельного чиновника, хотел писать именно эту современную жизнь и получить за неё официальное признание Салона, главной художественной выставки страны. Признание давалось ему тяжело.

В 1863 году жюри Салона отвергло столько работ, что император разрешил показать их отдельно, в «Салоне отверженных». Там Мане выставил «Завтрак на траве», где одетые мужчины сидят на пикнике рядом с обнажённой женщиной, глядящей прямо на зрителя. Публика была возмущена. Через два года он показал уже на официальном Салоне «Олимпию» — лежащую нагую с холодным, прямым взглядом, и скандал вышел ещё громче: критики осыпали её бранью, а картину пришлось перевесить повыше, чтобы её не проткнули тростями.

Молодые художники, которых позже назовут импрессионистами, увидели в Мане старшего и вожака за его плоские пятна цвета и сюжеты из городской жизни. Сам он держался в стороне и на их выставки не пошёл ни разу, до конца добиваясь признания именно на Салоне. Медаль Салона он получил в 1881 году, за два года до смерти.