Das Vertrauen Alexanders des Großen zu seinem Arzt Philippos

Anfang 1870 gab die Kaiserliche Akademie der Künste in Sankt Petersburg ihren Absolventen ein Wettbewerbsthema für die große Goldmedaille auf, und der 27-jährige Henryk Siemiradzki nahm sich seiner an. Der Preis brachte sechs Jahre Auslandsreise auf Kosten der Akademie, und er gewann ihn. Den Stoff nahm er von antiken Geschichtsschreibern: Alexander der Große, im Feldzug gegen Persien schwer erkrankt, erhielt die Warnung, sein Arzt Philippos sei bestochen worden, um ihn zu vergiften. Der König trank die Arznei und reichte Philippos zugleich den Brief, damit er ihn währenddessen lese. Dieser Augenblick des Vertrauens ist das Thema des Bildes. Die große Leinwand, fast dreieinhalb Meter breit, hängt heute in Minsk.