Kleopatra und Cäsar

Gérôme malte 1866 eine berühmte Anekdote aus dem Jahr 48 v. Chr. Die junge Kleopatra, von ihrem Bruder aus Alexandria vertrieben, ließ sich der Überlieferung nach heimlich in einem Teppich eingerollt zu Julius Caesar tragen, um ungesehen an seinen Wachen vorbeizukommen. Genau diesen Moment zeigt das Bild: Der Teppich ist geöffnet, Kleopatra erhebt sich daraus vor dem überraschten Feldherrn, während ihr Diener am Boden kniet. Gérôme, ein Meister genauer, fast bühnenhafter Ausstattung, richtete den Raum mit ägyptischem Beiwerk ein. Aus dieser Begegnung wurde ein Bündnis, das Caesar in den ägyptischen Bürgerkrieg zog.