Bildnis der Margarete van Eyck

1439 malte Jan van Eyck seine eigene Frau Margarete, und er hielt es genau fest. Auf den gemalten Rahmen setzte er eine Inschrift, die klingt, als spräche Margarete selbst: Mein Gatte Johannes vollendete mich am 15. Juni 1439, ich war damals 33 Jahre alt. Darunter steht sein Wahlspruch „Als ich can“, so gut ich kann. Van Eyck malte den Rahmen und die Rückseite der Tafel wie kostbaren Marmor, weshalb das Bild im Museum von Brügge frei steht und von beiden Seiten zu sehen ist. Margarete trägt die vornehme Tracht einer Bürgersfrau, mit gehörnter Haube und pelzverbrämtem Kleid. Es ist eines der frühesten europäischen Bildnisse, das die Frau eines Malers zeigt.