Puma

Delacroix war über 60 und oft krank, als er 1859 diese kleine Holztafel malte, vier Jahre vor seinem Tod. Fast sein Leben lang war er in die Menagerie des Jardin des Plantes in Paris gegangen, um die großen Katzen zu beobachten, zuerst Ende der 1820er Jahre mit seinem Freund, dem Bildhauer Barye, und noch in seinen letzten Jahren, wo er, wie er sagte, in der Sonne und mitten in der Menge nach den Löwen zeichnete. All dieses Beobachten steckt hinter diesem geduckten Tier, tief und gespannt, zum Sprung gesammelt. Das Museum selbst ist sich nicht sicher, was es da sieht. Das Bild trägt zwei Namen, Der Puma und, ebenso oft, eine Löwin, die ihrer Beute auflauert, sodass selbst die Art im Musée d'Orsay offen bleibt.