Himmelfahrt Christi

Um 1630 besuchte der niederländische Staatsmann und Kunstkenner Constantijn Huygens zwei junge Maler in Leiden, Rembrandt und Jan Lievens, und vermerkte mit Bedauern, dass sie nicht nach Italien reisen wollten. Sie hätten keine Zeit dafür, sagten sie ihm, und die besten italienischen Bilder könne man ohnehin in den Niederlanden sehen. Rembrandt ist tatsächlich nie gefahren. Diese Himmelfahrt, 1636 für den Passionszyklus des Statthalters Frederik Hendrik von Oranien vollendet, zeigt, wie viel Italien er sich aus zweiter Hand aneignen konnte. Ihr Aufbau wird oft mit Tizians großer Himmelfahrt Mariens in der Frarikirche in Venedig verglichen, eine Gestalt, die auf einer Wolke über einer staunenden Menge emporgetragen wird. Bei Tizian stemmen die Putten die Wolke nach oben, Rembrandts Engel scheinen eher anzubeten als zu tragen. Ganz oben sendet die Taube des Heiligen Geistes ihr Licht auf den aufsteigenden Christus herab, und die Apostel unten blicken hinauf in diesen Schein.