Die Schlacht bei Taillebourg, 21. Juli 1242

1837 eröffnete König Louis-Philippe in Versailles eine gewaltige Schlachtengalerie mit 33 großen Gemälden, die Jahrhunderte französischer Kriegsgeschichte durchliefen. Nach der Revolution von 1830 an die Macht gekommen, wollte er den alten Königspalast in ein Museum verwandeln, das allen Ruhmestaten Frankreichs gewidmet war, und das Land so mit seiner ganzen Vergangenheit versöhnen. Delacroix erhielt für diese Galerie nur einen einzigen Auftrag, eben diesen, und lieferte ihn 1837 ab. Das Bild zeigt die Schlacht von Taillebourg von 1242, geschlagen auf einer Brücke über die Charente, wo König Ludwig IX., der spätere heilige Ludwig, die englischen Truppen Heinrichs III. schlug. Delacroix ging es nicht um die Genauigkeit des Chronisten. Ihn reizte der Lärm des Getümmels, Pferde und Männer dicht gedrängt auf der Brücke, und der König mittendrin, den Streitkolben erhoben.