Genter Altar (geschlossene Flügel)

Im Alltag stand der Altar geschlossen. Nur an Festtagen wurden die Flügel geöffnet, und so kannte Gent sein berühmtestes Bild jahrhundertelang vor allem als diese graue Außenseite. Oben zieht sich die Verkündigung durch die Tafeln, unten knien die Stifter einander gegenüber, der wohlhabende Genter Schöffe Joos Vijd und seine Frau Elisabeth Borluut. Zwischen ihnen stehen die beiden Johannes, in Grautönen so gemalt, dass sie wie Steinfiguren in Nischen wirken. Das war um 1432 durchaus ein Argument in eigener Sache, denn über einem Altar erwartete man ein geschnitztes Retabel, und die Maler antworteten mit gemalter Skulptur. Bei der Restaurierung zwischen 2012 und 2016 stellte sich heraus, dass rund 70 Prozent dieser Außentafeln übermalt waren. Darunter kamen die ursprünglichen Farbwerte der Stiftergewänder wieder zum Vorschein.