Die Geschichte
Das Mu.ZEE, das Kunstmuseum am Meer, liegt in einem ehemaligen Kaufhaus in Ostende, dem belgischen Seebad, das die Einheimischen einst die Königin der Badeorte nannten. Es umfasst belgische Kunst von 1860 bis heute, doch seine Seele sind zwei Maler, die die Stadt hervorbrachte.
James Ensor verbrachte fast sein ganzes Leben über dem Souvenirladen seiner Familie in Ostende und malte Karnevalsmasken, Skelette und höhnende Menschenmengen in grellen Farben, die die Kunstwelt seiner Zeit verstörten. Das Museum besitzt mehr als zwei Dutzend seiner Bilder, darunter ein Selbstbildnis mit Blumenhut. Léon Spilliaert, eine Generation jünger, ging dieselbe Strandpromenade bei Nacht ab und verwandelte sie in karge, einsame Szenen leerer Promenaden und seines eigenen gespiegelten Gesichts.
Ein eigener Flügel stellt die beiden Meister von Ostende einander gegenüber, und das Meer, das beide malten, ist zwei Minuten zu Fuß von der Tür entfernt.
