La historia
La mayoría de los museos nacionales crecen a partir de colecciones reales. El de Varsovia, fundado en 1862, tiene como tesoro más singular un conjunto de pinturas murales que se rescataron del desierto de Nubia justo a tiempo. En los años sesenta la presa de Asuán estaba a punto de anegar un largo tramo del Nilo en Sudán, y un equipo polaco dirigido por el arqueólogo Kazimierz Michałowski excavó la catedral sepultada de Faras. Bajo la arena encontraron decenas de frescos cristianos medievales, y por acuerdo con Sudán una buena parte llegó a Varsovia.
La Galería de Faras muestra ahora a estos obispos y santos serenos y de ojos muy abiertos en una sala en penumbra, la única colección de su clase en Europa y todo un reino cristiano perdido devuelto a la luz.
El museo guarda mucho más, de la pintura polaca al arte antiguo, incluida la Batalla de Grunwald de Jan Matejko, un lienzo vasto y abarrotado de una victoria de 1410 sobre los caballeros teutónicos por el que los alemanes pusieron precio durante la Segunda Guerra Mundial. El personal lo escondió, y sobrevivió enrollado en secreto, una de tantas cosas de este edificio que estuvieron a punto de perderse.
Colección
43 obras
Retrato de un almirante venecianoJacopo Tintoretto, 1570
Recepción de los judíos, de la serie «Historia de la civilización en Polonia»Jan Matejko, 1889
Retrato de busto de una mujer con una corona de floresDaniel Seghers, 1658
El porte de la cruzPedro Pablo Rubens, 1610
Cristo predicando en CafarnaúnMaurycy Gottlieb, 1878
Coronación del primer rey, 1001 d.C., de la serie «Historia de la civilización en Polonia»Jan Matejko, 1889
Muerte de Segismundo Augusto en Knyszyn en 1572Jan Matejko, 1886
El Delfín de Francia recibiendo una ordenJean-Antoine Watteau, 1710
Paisaje con ladrones repartiendo el botínJan Brueghel el Viejo, 1605
Retrato de Helena Apolonia Potocka, de soltera MassalskaÉlisabeth Louise Vigée Le Brun, 1808
Retrato de Helena Matejko con un gavilánJan Matejko, 1883
Retrato de Karol PodlewskiJan Matejko, 1882
Retrato de Teodora Matejko (de soltera Giebułtowska) con su vestido de noviaJan Matejko, 1879
El poder de la Mancomunidad en su apogeo, de la serie «Historia de la civilización en Polonia»Jan Matejko, 1889
La reconquista de Rus. Riqueza y educación, 1366, de la serie «Historia de la civilización en Polonia»Jan Matejko, 1888
AutorretratoJan Matejko, 1892
Segismundo Augusto y Bárbara en la corte de los Radziwiłł en VilnaJan Matejko, 1867
Segismundo Augusto en el jardín de Vilna, bocetoJan Matejko, 1865