Odoardo Borrani

Le sujet que Borrani a choisi en 1864 avait près de 400 ans et rien d'agréable. Après la conjuration des Pazzi contre les Médicis en 1478, Jacopo de' Pazzi fut pendu, enterré, déterré puis traîné dans Florence, et Borrani a peint l'instant où une foule se presse autour du corps, les remparts de la ville derrière elle. La moitié de la toile revient à ce qui s'étend au-delà de ces murs, les collines vertes hors de la ville, peintes comme il avait appris à les peindre en plein air.

Il avait la formation qu'il fallait pour un tableau pareil. Né à Pise en 1833, il entre à l'Académie de Florence en 1853 et travaille aux côtés de Gaetano Bianchi, le restaurateur qui dégageait alors et reprenait les fresques médiévales de Santa Croce, c'est-à-dire de la peinture ancienne étudiée de très près, le pinceau à la main. Au Caffè Michelangiolo, il rejoint Telemaco Signorini, Vincenzo Cabianca et les autres, bientôt surnommés les macchiaioli, qui voulaient des tableaux bâtis avec des taches de lumière et d'ombre vues dehors. En 1862, il est dans les champs de Piagentina, aux portes de la ville, avec Giuseppe Abbati et Silvestro Lega.

Plus tard, il expose moins et vit de l'enseignement, de la décoration de céramiques et du dessin pour l'imprimerie. En 1875, Lega et lui ouvrent une galerie destinée à donner aux jeunes peintres un endroit où vendre, et elle ferme un an environ après. L'autre tableau de lui au palais Pitti est un petit panneau de bois intitulé Lo studio, que la fiche du musée décrit comme l'intérieur d'un logement. On y voit un canapé avec une guitare posée dessus, un rideau rouge à bande jaune et un buffet chargé de majoliques colorées, les portes peintes de fleurs. Le panneau ne porte pas de date et le musée ne donne qu'une fourchette, entre 1850 et 1874. Sa fiche note que les objets sont posés sommairement, par taches de couleur vive.