Un vase de fleurs

Bougainvilliers et hibiscus rouges, frangipaniers blancs et jaunes, fleurs de tiaré et grandes feuilles bleues débordent d’un pot de terre sombre, sur un fond doré. Certaines fanent déjà, d’autres sont tombées sur la table. Gauguin peint ce bouquet en 1896, peu après son arrivée à Tahiti pour son second et dernier séjour. Il est possible qu’il soit parti d’un vrai bouquet pour finir de mémoire et d’imagination. En 1899, quand le marchand Ambroise Vollard lui réclama des fleurs à vendre, il répondit qu’il en avait fait peu, car il ne copiait pas la nature, et que chez lui tout se passait dans son imagination exubérante. Cette toile était déjà repartie en France, chez son ami le peintre Daniel de Monfreid, à qui Edgar Degas l’acheta en 1898 pour 150 francs. Degas finit par posséder 11 tableaux de Gauguin.