Après-midi au jardin des Tuileries

À l'été 1867, Paris accueille l'Exposition universelle, et Menzel y séjourne neuf semaines. Manet, écarté de la manifestation officielle, a monté tout près son propre pavillon avec une cinquantaine de toiles, dont « La Musique aux Tuileries », aujourd'hui elle aussi à la National Gallery de Londres. Un croquis de foule dans le carnet parisien de Menzel prouve qu'il l'a vue. De retour à Berlin, il peint sa réponse, exposée d'abord avec la mention « de mémoire » dans son titre, et il ajoute l'abréviation de Berlin à côté de sa signature. Il reprend à Manet un monsieur en haut-de-forme vu de profil et un enfant accroupi au premier plan. Pour le reste, il fait presque tout autrement. Les allées s'enfoncent loin entre les arbres, et la foule mêle âges, conditions et nationalités, là où le peintre français s'en tenait surtout à la bonne société parisienne.