Sortie de l'église réformée de Nuenen

Van Gogh peint cette petite église de Nuenen en 1884, dans le village où son père était pasteur et où lui-même vivait alors chez ses parents. C'est un cadeau pour sa mère, qui s'était cassé la jambe et gardait le lit. L'année suivante, tout change: en mars 1885, son père meurt brutalement. Van Gogh reprend la toile et y ajoute des paroissiens en noir qui sortent de l'office, quelques-uns comme en deuil, et des feuilles mortes au sol. L'humble église de brique où prêchait son père devient ainsi, discrètement, une image liée à sa disparition. En 2002, l'œuvre fut volée au musée Van Gogh d'Amsterdam avec une autre toile; on la retrouva quatorze ans plus tard près de Naples, cachée par un clan mafieux, presque intacte.