Forêt de Fontainebleau

Corot expose cette grande toile au Salon de 1846, et le musée de Boston voit dans son admission une étape marquante, car le jury acceptait rarement un paysage de cette taille sans sujet mythologique ou historique pour le justifier. Ici, rien de tel. Une vache s'avance dans une mare de la forêt entre les blocs de grès, un bouvier sort de sous les arbres avec d'autres bêtes, et les chênes occupent presque tout le ciel. Après le Salon, le tableau retourne à l'atelier et y reste 26 ans. En juillet 1870, le paysagiste Auguste Anastasi, qui avait été l'élève de Corot, devient complètement aveugle. Au début de 1872, ses confrères offrent des œuvres pour une vente à son profit à l'hôtel Drouot, et Corot donne celle-ci. Alfred Robaut, l'ami qui dressera plus tard le catalogue de son œuvre, l'achète 4000 francs. D'après Robaut, Corot ne l'a signée qu'après la vente.