Allant au bal (San Martino)

Turner expose ce tableau à la Royal Academy en 1846. Il a 71 ans et n'a pas revu Venise depuis six ans. Il compose la scène de mémoire et d'après de vieux carnets: des gondoles près de l'église San Martino, non loin des portes de l'Arsenal, des silhouettes qui partent pour un bal masqué tandis que la lumière du soir se défait en brume. Venise est alors une ville fatiguée sous domination autrichienne, sa splendeur de carnaval depuis longtemps passée. À cette soirée scintillante, Turner accroche quelques vers de son propre poème manuscrit, sombre, les Fallacies of Hope, les illusions de l'espérance, et la critique s'en moque. La même année, il peint un pendant montrant le retour du bal. Ces deux toiles comptent parmi les dernières vues de Venise qu'il ait jamais réalisées.