Lac de Brienz

L'été 1842, Corot parcourt la Suisse. Une partie du voyage le mène dans l'Oberland bernois, en compagnie de trois autres peintres, dont Théodore Caruelle d'Aligny, un ami de ses années romaines. Long et étroit, le lac de Brienz occupe le cœur de ce pays de montagnes, juste à l'est d'Interlaken. La toile est petite, 21 centimètres sur 36, et le motif tient en peu de choses. Une colline boisée, coiffée d'une petite tour, remplit presque tout le tableau. Derrière elle, un versant abrupt se perd dans la brume au-dessus de l'eau pâle et immobile. Le catalogue de référence de l'œuvre de Corot situe l'étude pendant cet été 1842, alors que le Louvre la date plus largement du deuxième quart du XIXe siècle. Le musée conserve aussi ses carnets, où figurent des dizaines d'autres vues de Suisse.