La Vierge à la chaise

Vers 1513, à Rome, au faîte de sa gloire, Raphaël peint cette Vierge dans un format rond, le tondo, cher à la Toscane. Marie serre l'Enfant contre elle, joue contre joue, tandis que le petit saint Jean-Baptiste joint les mains sur le côté. Elle porte un châle rayé et un foulard qui la font ressembler à une jeune femme du peuple plutôt qu'à une reine des cieux. Le cercle du cadre resserre l'étreinte et pousse les corps vers nous. Le tableau devint si populaire à Florence, où il est conservé au palais Pitti, qu'on en fit d'innombrables copies au fil des siècles. Il fut, au 19e siècle, l'une des Vierges les plus reproduites de toute l'Europe.