Un moine lisant

Au Salon de 1840, Corot présente notamment une Fuite en Égypte, un jeune chevrier jouant de la flûte et ce moine, signé et daté de l'année en bas à droite. Chacun de ces tableaux place une figure au cœur du paysage, et la hiérarchie académique mettait encore un sujet avec personnages au-dessus d'une simple vue. Ici, la figure l'emporte. Un moine barbu et chauve, en robe de bure brune serrée par une cordelière, se tient sur un chemin poudreux, plongé dans un livre ouvert. Derrière lui s'étend une plaine sèche et ensoleillée, avec des arbres bas, un homme assis à l'ombre d'un arbre plus grand et un bâtiment clair à l'horizon. La toile est passée plus tard par la galerie parisienne du marchand Charles Sedelmeyer, dont elle porte encore le cachet de cire.