La Fleur mystique

Gustave Moreau peint « La Fleur mystique » vers 1890, âgé et seul : il vient de perdre sa mère et Alexandrine Dureux, sa compagne de longue date, et sa peinture se fait plus silencieuse et plus religieuse. La toile est immense, plus de deux mètres et demi de haut, et tout y monte. Au pied d'un rocher se pressent de minuscules figures de martyrs. Du rocher jaillit un lys gigantesque et, sur sa corolle, comme sur un trône, siège la Vierge tenant une croix vers laquelle vient un oiseau. Moreau l'explique lui-même : tous les martyrs morts pour Elle ont arrosé de leur sang cette fleur mystique, symbole de pureté. Le tableau est resté là où il fut conçu, dans la maison du peintre à Paris, aujourd'hui devenue musée.