Naples et le Castel dell'Ovo

La masse trapue posée sur l'eau est le Castel dell'Ovo, le « château de l'Œuf », le plus ancien de Naples. Son rocher, l'ancien îlot de Megaride, a accueilli des colons grecs vers 650 avant notre ère, puis une villa du Romain Lucullus, et c'est là qu'en 476 on relégua le jeune Romulus Augustule, dernier empereur d'Occident. Les Normands en firent une forteresse au XIIe siècle, et les rois aragonais lui donnèrent au XVe siècle l'allure qu'il garde encore.

Corot le peint au printemps 1828. Il a 31 ans, arrive au terme de son premier séjour en Italie et passe environ sept semaines autour de la baie à travailler sur le motif. L'étude est peinte à l'huile sur papier, marouflé plus tard sur toile.

Elle appartient aujourd'hui au musée Langmatt, à Baden, en Suisse, dans la villa où le couple de collectionneurs Sidney et Jenny Brown réunissait sa peinture française.