Vieil homme assis sur un tronc

Dans la Rome du XIXe siècle, poser était un métier. Des hommes et des femmes descendus des villages des collines attendaient sur l'escalier de la Trinité-des-Monts, dans leurs habits de campagne, qu'un des peintres étrangers du quartier les loue à l'heure. En 1826, pendant son premier séjour en Italie, Corot peint plusieurs de ces modèles à l'intérieur, sans sujet et sans mise en scène. Ce vieil homme est assis sur une malle en bois, dans une pièce nue. Il porte un large chapeau sombre, une sorte de gilet blanc sans manches sur une veste foncée, et ses mains sont jointes sur un long bâton. La fenêtre est placée en haut à droite, et c'est sa lumière qui modèle la figure, vive sur le blanc du vêtement et sur les genoux, assourdie le long du mur du fond. L'étude est petite, 32 centimètres de haut, peinte à l'huile sur papier puis marouflée sur carton, et l'année 1826 est inscrite en bas à gauche.