Paysanne liant des gerbes (d'après Millet)

En septembre 1889, interné volontairement à l'asile de Saint-Rémy, Van Gogh n'a personne pour poser devant lui. Il se tourne alors vers Jean-François Millet, le peintre français de la vie paysanne qu'il admire depuis ses vingt ans. Theo lui envoie des reproductions en noir et blanc d'après Millet, dont cette femme courbée qui lie des gerbes. Pendant son année d'asile, il traduit une vingtaine de ces planches dans sa propre couleur. Copier n'est pas le mot qu'il emploie. Dans une lettre, il se compare à un musicien qui joue l'œuvre d'un autre compositeur et l'interprète à sa façon. Son interprétation, c'est la couleur : le bleu de la jupe, le jaune des blés, la cadence des touches courtes. La toile est petite, 33 sur 43 centimètres, et elle lui permet de continuer la figure sans modèle après les crises de l'hiver précédent.