Portrait d'homme

Deux peintres ont regardé cet homme en même temps. Vers la mi-décembre 1888, à Arles, Gauguin et Vincent van Gogh se sont installés côte à côte devant le même modèle. Van Gogh l'a pris de face, Gauguin de trois quarts par la droite, ce qui indique que Gauguin occupait la place de gauche. L'homme est très probablement Joseph-Michel Ginoux, qui tenait avec sa femme Marie le Café de la Gare, place Lamartine. Le nom a été avancé en 1989 par l'historien de l'art Ronald Pickvance, sans preuve d'archives, et il s'accorde avec le reste: tous les modèles de Gauguin cet automne-là venaient du cercle proche de Van Gogh dans la ville. Gauguin a aussi adopté ici la méthode de son hôte, peindre directement sans dessin préalable, et il y a peu goûté. Il a laissé la toile à Arles comme une étude, un angle resté nu.