Portrait d'homme de profil

Vers 1500, la plupart des portraitistes italiens tournaient déjà leurs modèles vers le spectateur, et le profil strict passait pour démodé. À Milan, la formule a tenu un peu plus longtemps, et Boltraffio, formé dans l'atelier de Léonard de Vinci, la remplit de ce qu'il y a appris. Ici, c'est l'ombre qui modèle. Elle arrondit la bajoue, affermit le long nez et enfonce l'œil sous le bonnet sombre tiré bas sur le front. La main glissée dans le vêtement est une pose conventionnelle de l'époque. On ignore qui est cet homme. On a voulu y voir Girolamo Casio, un poète bolonais qui connaissait le peintre, mais la couleur des cheveux ne correspond pas aux autres portraits de Casio. Charles Eastlake, premier directeur de la National Gallery, acquit le panneau en 1855. Il n'entra dans les collections du musée qu'en 1924.