Portrait d'un jeune homme dans un fauteuil

Un soir de janvier 1968, à Rochester, dans l'État de New York, trois hommes restent cachés après une projection de cinéma à la George Eastman House, devenue musée, décrochent cette toile et repartent par une fenêtre. La police de l'État les arrête en octobre sur un petit aérodrome près de Plattsburgh, au moment où ils s'apprêtent à emporter le tableau roulé vers le Canada. C'est après ce vol qu'il entre à la Memorial Art Gallery. George Eastman, le fondateur de Kodak, l'avait acheté en avril 1911 sur l'avis de Wilhelm von Bode, directeur de musée à Berlin et grand spécialiste de Rembrandt. C'était le premier maître ancien de sa collection. Eastman s'en inquiéta pendant des années, et une radiographie faite lors d'une exposition en 1930 lui donna raison sur un point : les mains posées sur l'accoudoir avaient été repeintes. L'attribution elle-même reste discutée. En 1989, des membres du Rembrandt Research Project, l'équipe néerlandaise qui a nettement réduit le catalogue du peintre, écrivaient que cette toile ne les convaincrait sans doute jamais. Le musée la présente toujours comme un Rembrandt et l'a fait examiner en 2019 par imagerie et fluorescence X.