Portrait de Cornelis Claeszoon Anslo et de son épouse Aaltje Schouten

Sur la table, Rembrandt a disposé presque une nature morte : une étoffe d'un jaune doré, un tapis brun rouge, un second livre, un chandelier avec une seule bougie blanche et des mouchettes pour en couper la mèche. Au-dessus, posé sur un lutrin, un énorme livre ouvert forme l'endroit le plus clair du tableau. Cornelis Claesz Anslo, riche drapier d'Amsterdam et prédicateur des mennonites waterlandais, vient de s'en détourner. Coiffé d'un haut chapeau noir, enveloppé d'un manteau doublé de fourrure, il parle à sa femme, Aeltje Schouten, la bouche ouverte, la main gauche tendue paume vers le haut et l'index levé. Le musée de Berlin voit dans ce geste le centre de toute la composition. Elle l'écoute de profil, en coiffe de dentelle et col plat, un mouchoir blanc froissé sur les genoux, et aucun des deux ne regarde vers nous. La même année, en 1641, le poète Joost van den Vondel demandait à Rembrandt de peindre la voix de Cornelis, et l'on ignore encore si ses vers visaient ce tableau ou le portrait d'Anslo que l'artiste grava cette année-là.