Portrait de Giovanni di Nicolao Arnolfini

L'homme de ce petit panneau, large d'à peine 20 centimètres, porte un manteau vert et un chaperon cramoisi, cette coiffe d'étoffe repliée. Son visage est familier : c'est celui du marchand que Jan van Eyck a peint dans le célèbre double portrait de Londres, le couple dans la chambre, daté de 1434. Il s'agirait de Giovanni di Nicolao Arnolfini, un négociant de Lucques établi à Bruges. Ce serait alors le second portrait que le peintre lui a consacré, quelques années plus tard. L'identification repose sur cette ressemblance, et c'est pourquoi le musée de Berlin le présente aujourd'hui avec prudence, comme un homme présumé être Arnolfini. Van Eyck l'a peint vers la fin de sa vie, peu avant 1441.